Marja Lust draagt haar iPhone zonder hoesje. Ze luistert aandachtig en antwoordt zonder zich te haasten. Haar aandacht lijkt nooit versnipperd, zelfs niet als de ruimte dat wel is. Marja straalt de uitstraling uit van iemand aan wie je je leven zou toevertrouwen: kalm, beheerst, opmerkzaam, zorgvuldig in elke beweging. Niets lijkt het risico te lopen om te worden laten vallen – noch de telefoon, noch het gesprek, noch de verantwoordelijkheid die haar is toevertrouwd.

We zitten in een Amsterdamse kroeg, waar een verjaardagsfeestje langzaam de ruimte naast ons overneemt. Stoelen schrapen over de vloer. Mensen komen in golven binnen. Glazen tikken tegen de tafels, gesprekken worden luider en om de paar minuten werp ik een blik op de opnameapparatuur om te controleren of de ruisonderdrukkende microfoon de strijd tegen het feestgedruis nog steeds wint.

Tegen de tijd dat ik met Marja in Amsterdam Nieuw-West om de tafel zit, heb ik haar al aan vrienden beschreven als een Nederlandse Olivia Benson. De vergelijking brengt haar aan het lachen. Ze is Mariska Hargitay zelfs twee keer tegengekomen in Central Park in New York. De vergelijking schiet tekort. Olivia Benson straalt het geconcentreerde morele gezag uit van een fictief televisiekarakter wiens zaken al zijn uitgeschreven en opgelost. Marja heeft jarenlang in de echte wereld gewerkt als rechercheur, naast haar inzet voor de queer-gemeenschap, in de strijd tegen een systeem waarin politie-instanties van oudsher queer-mensen in de gaten hielden, hun namen registreerden, hun privacy schonden en hen in de steek lieten wanneer ze om bescherming vroegen – en vaak juist bijdroegen aan hun leed.

Op een gegeven moment, halverwege haar verhaal over haar jaren in de recherche, de wijkpolitie en haar inzet voor internationale mensenrechten, pauzeert ze even om te vragen of ik iets te eten wil. Het is een klein detail dat haar karakter goed weergeeft – hoewel het misschien niet altijd aan de buitenkant te zien is, straalt ze een constante warmte uit waardoor ze opmerkt wat een ander nodig zou kunnen hebben, en vaak reageert ze al voordat er iets wordt gevraagd.

Roze In Blauw: Amsterdam in de jaren ’90

Het nachtleven maakte deel uit van de infrastructuur. Voordat sociale media het mogelijk maakten om een netwerk op te bouwen zonder de deur uit te gaan, waren bars en vrouwenavonden de plekken waar mensen elkaar ontmoetten, informatie uitwisselden, discussieerden, flirtten, dingen organiseerden en ontdekten dat ze niet alleen waren. Marja herinnert zich dat ze haar dienstrooster bij de politie zo regelde dat ze zelf ook naar die avonden kon gaan.

Haar tweelingzus Ellie – eveneens een stoere, misdaadbestrijdende lesbienne – was voorzitter van het initiatief ‘Roze In Blauw’, een werkgroep binnen de Amsterdamse politie die zich richtte op het herstellen van vertrouwen en bestond uit agenten die zich als queer identificeerden. Marja speelde hierin een sleutelrol door de slogan ‘Proud To Be Your Friend’ te bedenken in de aanloop naar de Gay Games van 1998, die in Amsterdam werden gehouden.

In de queer-bars van Amsterdam verschenen er onderzetters op de tafels, onder bezwete bierglazen en drankjes die waren achtergelaten om de dansvloer op te gaan. Daarop stond een 24/7-telefoonnummer gedrukt dat LGBTQ-mensen konden bellen als ze het slachtoffer waren van discriminatie of een ander misdrijf. De onderzetters waren klein genoeg om in een zak te stoppen. Dat maakte ze zo handig. Je hoefde niet in het openbaar te laten merken dat je hulp nodig had. Je kon het nummer mee naar huis nemen en later beslissen wat je zou doen.

Marja was vaak degene die tot laat in de nacht de telefoontjes beantwoordde. Aan de andere kant van de lijn zat misschien iemand die een van zijn of haar ergste momenten doormaakte — gekwetst, bang en onzeker of contact opnemen met de politie de situatie veiliger zou maken of hem of haar juist aan nog meer vernedering zou blootstellen. Wanneer die persoon belde, was het van essentieel belang dat iemand uit zijn of haar eigen gemeenschap de telefoon opnam. Het slachtoffer hoefde dan misschien niet elke gecodeerde opmerking, verborgen relatie of reden voor het uitstel van aangifte uit te leggen. De hulpverlener begrijpt de context al. Herkenning biedt troost, maar kan ook leiden tot beter onderzoek.

“Ik denk dat het heel belangrijk is dat je, om de drempel voor mensen om naar de politie te stappen te verlagen, proactief de straat op moet gaan en contact moet zoeken met je gemeenschap,” zegt ze. Mensen moeten weten dat er een veilige plek is waar ze terechtkunnen als er iets gebeurt, “achter gesloten deuren of in het openbaar.”

Roze in Blauw betrad die ruimtes met zowel het gezag van de politie als de last van de geschiedenis van de politie.

Sommige queer-mensen verwelkomden hen. Anderen stonden openlijk vijandig tegenover het idee dat de politie LGBTQIA+-locaties zou betreden. Marja eiste van niemand dat hij of zij het verleden zou vergeten om in het heden hulp te kunnen krijgen. Wat de bredere discussie over het politieoptreden ook mocht zijn, aan de andere kant van de lijn zat altijd iemand die letsel had opgelopen, bang was gemaakt of vernederd was, en die had besloten iemand genoeg te vertrouwen om te bellen.

Marja begrijpt dat structurele verandering zelden uit één richting komt. Als oprichtster van de eerste Wereldconferentie voor LGBT-professionals in het strafrecht bracht ze wetshandhavers uit 26 landen bijeen – waaronder veel landen waar LGBTQ-mensen weinig of helemaal geen wettelijke bescherming genoten. Als gemeenteraadslid in Amsterdam verbreedde ze haar blikveld en zette ze zich in voor diversiteitsinitiatieven voor alle gemarginaliseerde groepen.  Druk van buitenaf moet hand in hand gaan met mensen die binnen instellingen werken – mensen die in staat zijn een idee vanuit de marge, door verschillende lagen van weerstand heen, naar degenen te brengen die de macht hebben om het blijvend te maken.

Wanneer gerechtigheid onrechtvaardigheid wordt, wordt verzet een plicht

Voor Marja zijn macht en gezag geen instrumenten om controle uit te oefenen, en geven ze ook niemand het recht op blinde gehoorzaamheid. Macht, leiderschap en rechtvaardigheid brengen een maatschappelijke verantwoordelijkheid met zich mee: instellingen menselijker maken, de mensen binnen hun invloedssfeer beschermen en ervoor zorgen dat gelijkheid meer wordt dan een abstracte belofte.

Als ik haar vraag waar haar rechtvaardigheidsgevoel vandaan komt, zegt Marja: „Het is niet iets wat ik doe, het heeft te maken met wie ik ben.”

Marja’s grootvader was een leider in het Nederlandse verzet. Haar moeder was elf jaar oud toen de nazi-bezetting van Nederland begon. Haar grootvader liet haar moeder soms munitie langs nazi-controleposten smokkelen, omdat een Duitse soldaat een jong meisje veel minder snel zou fouilleren dan een volwassen man. Haar grootvader en moeder waren bereid alles op het spel te zetten voor de vrijheid van hun volk.

“Ze was geweldig,” vertelt Marja, terwijl ze terugdenkt aan de moed van haar moeder. Jaren later vertelde ze Marja dat ze zich niet kon voorstellen dat ze haar eigen kinderen zou vragen hetzelfde te doen. “Maar toen waren de tijden anders,” zegt Marja eenvoudigweg.

“Waar gerechtigheid onrecht wordt, wordt verzet een plicht.” Deze woorden staan gegraveerd op het Verzetsmonument in het dorp Oostzaan, waar zij opgroeide. Het bronzen monument stelt een stoel voor waarop een dode vogel ligt, geketend en niet in staat om te vliegen. Het is opgericht ter ere van degenen die tijdens de oorlog voor het verzet zijn omgekomen, en als herinnering dat vrijheid en gerechtigheid voortdurend moeten worden verdedigd.

De oorlog was voorbij, maar het gevoel van maatschappelijke verantwoordelijkheid van haar moeder bleef bestaan. Ze deed vrijwilligerswerk voor vrouwenorganisaties, ging van deur tot deur om geld in te zamelen voor kankeronderzoek en nam deel aan een Nederlands programma voor de gezondheid van vrouwen.

In hun familie werd dienstbaarheid niet gezien als iets bijzonders of als iets dat men deed om erkenning te krijgen. Het hoorde gewoon bij de manier waarop iemand zich in de wereld bewoog: opmerken waar hulp nodig was en een deel van de verantwoordelijkheid op zich nemen om die hulp te bieden.

Het citaat op het monument in Oostzaan geeft inzicht in de weg die Marja later zou inslaan via het politiewerk, de politiek en de mensenrechtenactivisme. Ze heeft een groot deel van haar loopbaan binnen instellingen gewerkt, maar was altijd bereid om deze ter discussie te stellen wanneer hun handelen niet langer strookte met de principes die ze zeiden te verdedigen.

Haar familiegeschiedenis leerde haar dat gerechtigheid moed, opoffering en het opkomen voor mensen buiten de eigen directe omgeving kan vergen. Haar loopbaan zou haar nog iets anders leren: weerstand van buitenaf is essentieel, maar het proces van institutionele verandering moet ook van binnenuit in gang worden gezet.

Een nieuwe koers: institutionele veranderingen bij de wetshandhaving

Marja leerde die institutionele mechanismen kennen vanuit de Amsterdamse politie, waar ze zestien jaar lang als rechercheur werkzaam was en de rang van politie-luitenant bereikte.

In die beginjaren ontwierpen Marja en haar collega’s hoezen voor hun kogelvrije vesten waarop ‘Roze in Blauw’ stond, en betaalden ze die hoezen zelf. Politie-uniformen horen uniform te zijn, maar de agenten wilden dat mensen in queer-bars en op evenementen meteen begrepen wie ze waren – een van hen.

“Als je op goedkeuring moet wachten, kun je eeuwig blijven wachten,” zegt Marja. Ze merkt op dat Roze In Blauw vaak niet op formele goedkeuring wachtte. “We deden het gewoon.”

De filosofie was simpel: gewoon aan de slag gaan. Mocht iemand met gezag hen later opdragen te stoppen, dan konden ze hun excuses aanbieden. Niemand deed dat.

Ze spreekt met veel warmte over veel van de mensen met wie ze heeft samengewerkt. Marja herinnert zich een homoseksuele collega die jarenlang had gedacht dat hij de enige was binnen een organisatie met duizenden medewerkers. Dat was niet zo. De stilte om hem heen had die eenzaamheid alleen maar aannemelijk gemaakt.

“Je denkt misschien dat je de enige bent,” zegt Marja, “maar dat ben je waarschijnlijk niet.”

Het is belangrijk dat een netwerk mensen voor elkaar zichtbaar maakt. Zodra ze elkaar kunnen zien, kunnen mensen zich organiseren.

"Ik heb nog nooit zulke vriendelijke en goedhartige mensen ontmoet als bij de Amsterdamse politie," zegt ze.

Haar genegenheid voor haar voormalige collega’s weerhoudt haar er niet van om de instelling zelf met een nuchtere blik te bekijken. Een groot deel van het werk van Roze in Blauw werd door functionarissen naast hun hoofdbaan verricht. Wanneer er een wisseling plaatsvond in de hoogste leiding van de politie, moest Roze in Blauw soms haar bestaansreden helemaal opnieuw uitleggen aan iemand die net was aangetreden. Jarenlang werk kon worden gereduceerd tot een presentatie voor een ambtenaar die vroeg waarom LGBTQ+-mensen een gespecialiseerd aanspreekpunt nodig hadden.

De organisatie kon ‘Roze in Blauw’ onder de aandacht brengen wanneer een anti-LGBTQ+-incident de publieke aandacht trok. Maar achter dat publieke imago bleven de vrijwilligers vechten voor tijd, middelen en blijvende structurele steun.

Het ging niet alleen om de vraag of een instelling gelijkheid in principe ondersteunde. De vraag was of die steun diep genoeg was verankerd om een leiderschapswisseling, begrotingsonderhandelingen of het vertrek van de mensen die het werk aanvankelijk hadden gedragen, te doorstaan.

Haar antwoord was niet om het werk bij het eerste teken van hypocrisie op te geven. Het was om door te zetten totdat de structuur achter het beeld sterker werd.

Het heeft een heel leven geduurd om te leren hoe je institutionele steun kunt verkrijgen, maar Marja heeft geleerd dat morele urgentie alleen niet altijd voldoende is om degenen die het beleid en de middelen van een instelling in handen hebben, tot actie aan te zetten.

Om hun steun te winnen, adviseert ze voorvechters om inclusie voor belanghebbenden tot „een zakelijke kwestie“ te maken: niet iets dat als ‘zacht’ of louter ceremonieel kan worden gezien, maar iets dat rechtstreeks verband houdt met het vermogen van de instelling om haar werk te doen. Een politiekorps dat een afspiegeling vormt van de gemeenschap die het dient, kan mensen bereiken die anders misschien nooit aangifte zouden doen, informatie herkennen die een andere rechercheur wellicht over het hoofd ziet, en zaken effectiever oplossen. Het menselijke aspect blijft de drijfveer achter het werk; door de praktische waarde ervan te benadrukken weet Marja besluitvormers aan het luisteren te krijgen.

Een LGBTQIA+-rechercheur begrijpt wellicht de betekenis van een verkapte belediging, een onuitgesproken relatie of de angst die ten grondslag ligt aan een vertraagde aangifte. Het slachtoffer of de getuige hoeft de rechercheur niet eerst een hele cultuur uit te leggen voordat het onderzoek verder kan gaan.

Marja herinnert zich dat onderzoeksteams de agenten van Roze in Blauw vroegen om mee te werken aan zaken rond de dood van een homoseksuele man. De oorspronkelijke onderzoekers hadden het gevoel dat er belangrijke informatie voorhanden was, maar ze konden er niet bij komen. De agenten van Roze in Blauw stelden andere vragen, waardoor het onderzoek vorderingen maakte. Die praktijkervaring zorgde voor meer expertise, waardoor de leidinggevenden van de instelling een concrete reden hadden om hun aanwezigheid een vast karakter te geven.

Anderen in staat stellen om op het wereldtoneel actie te ondernemen

In 2016, tijdens EuroPride, richtte Marja de eerste Wereldconferentie voor professionals in het strafrecht op en leidde ze deze. Politieagenten, openbare aanklagers, justitiemedewerkers en mensenrechtenactivisten kwamen uit 26 landen, waaronder Pakistan, Zuid-Afrika, Montenegro, Oeganda en Australië.

„Het organiseren ervan heeft me bijna de das omgedaan”, lacht ze.

Het was ook een fenomenaal succes.

Marja heeft de conferentie rond twee doelstellingen opgezet: contacten leggen en inspireren. Maar inspiratie had volgens haar alleen zin als die tot actie leidde.

“Ik wil dat iedereen naar huis gaat en één ding doet.” Kom in actie.

Voor een medewerker kan dat bijvoorbeeld betekenen dat hij of zij een collega aanspreekt die een denigrerende opmerking heeft gemaakt. Iemand met meer gezag zou een beleid kunnen aanpassen dat gevolgen heeft voor LGBTQIA+-medewerkers. Weer iemand anders zou een intern netwerk kunnen opzetten, contact kunnen leggen met leiders uit de gemeenschap of een veiligere manier kunnen creëren waarop slachtoffers misstanden kunnen melden.

De omvang van de actie was minder belangrijk dan de vraag of iemand met het gevoel wegging dat hij zowel de verantwoordelijkheid als het vermogen had om die actie te ondernemen.

Drie weken na de conferentie ontving Marja een bericht van een mensenrechtenadvocaat uit het Midden-Oosten die de conferentie had bijgewoond. Die ervaring had hem de moed gegeven om zich tegenover de andere advocaten in zijn delegatie te outen.

“Toen wist ik het,” herinnert Marja zich, “op dat moment besefte ik dat de conferentie een succes was geweest. De conferentie had niet alle instellingen die in de zaal vertegenwoordigd waren veranderd. Maar ze had wel veranderd wat één persoon dacht te kunnen bereiken in zijn eigen leven en binnen zijn professionele kring.”

Vervolgens ging het werk verder zonder dat Marja daarin een centrale rol hoefde te spelen. Na Amsterdam volgden Toronto, daarna Melbourne en Austin. In 2027 staat er weer een conferentie gepland in Vancouver.

Wat begon in een kantoor in Amsterdam, groeide uit tot een internationaal netwerk. Mensen vonden elkaar, wisselden strategieën uit en brachten het werk naar instellingen die werden gevormd door zeer uiteenlopende juridische, politieke en culturele realiteiten.

Marja had hen geen enkele oplossing geboden. Ze had hen de mogelijkheid gegeven om elkaar te leren kennen.

Een beter begrip van discriminatie

Door haar intrede in de Amsterdamse politiek kreeg ze meer mogelijkheden om anderen te blijven ondersteunen en zich in te zetten voor antidiscriminatiebeleid, dierenwelzijn en buurtzaken. Ze begon haar politieke carrière met een publieke identiteit die nauw verbonden was met de veiligheid van de LGBTQIA+-gemeenschap, maar door haar werk kwam ze in aanraking met vormen van discriminatie die niet haar eigen ervaring waren.

Haar verantwoordelijkheden reikten verder dan de mensen die op haar hadden gestemd. Ze wilde haar ambtstermijn kunnen afsluiten met de constatering dat Amsterdam zelf vooruitgang had geboekt.

In de gemeenteraad leerde Marja meer over antisemitisme, racisme tegen zwarte mensen, discriminatie van Aziaten en vijandigheid tegen moslims. De bevolking van Amsterdam was aanzienlijk veranderd sinds ze in de jaren 2000 met haar pleitbezorging was begonnen, en Marja paste zich aan om tegemoet te komen aan de behoeften van de mensen voor wie ze zich inzette. Ze werd zich met name bewust van moslimvrouwen wier hijabs hun geloof zichtbaar maakten, waardoor ze een gemakkelijker doelwit waren.

Haar rechtvaardigheidsgevoel werd sterker naarmate ze meer mensen leerde kennen en naar hun verhalen luisterde.

Haar ervaring zorgde er ook voor dat ze andere eisen aan de politie ging stellen. Jarenlang had ze gepleit voor een fulltime operationele ‘Roze in Blauw’-eenheid – agenten die de eerste melding konden aannemen, de aangifte konden opnemen, de zaak konden onderzoeken en contact konden houden met het slachtoffer.

Via de politieke weg groeide dat voorstel uit tot het idee van een bredere operationele antidiscriminatie-eenheid die gebruikmaakt van de expertise van diverse interne politienetwerken.

Een LGBTQIA+-agent kan wellicht inzicht hebben in homofoob of transfobisch geweld. Een zwarte agent kan wellicht de dynamiek van anti-Zwarte racisme herkennen. Een joodse agent kan wellicht de context achter een antisemitische dreiging doorzien. Een moslimagent kan wellicht begrijpen waarom een bepaalde handeling een betekenis had die een buitenstaander wellicht zou missen.

Haar inzicht in de werking van institutionele vooringenomenheid was toegenomen, maar het principe bleef hetzelfde: mensen zijn eerder geneigd een instelling te vertrouwen wanneer iemand binnen die instelling hen erkent als deel van de eigen gemeenschap.

Tijdens Marja’s laatste gemeenteraadsvergadering stemde de burgemeester van Amsterdam ermee in om het voorstel met de politiechef te bespreken. Het was het soort verandering waar Marja zich binnen de politie voor had ingezet en waarvoor ze zich, nadat ze met pensioen was gegaan, via een andere institutionele weg bleef inzetten.

Het was geen filmische ontknoping, maar het logge mechanisme van institutionele verandering was weer een stapje verder gekomen.

"Je wordt niet rijk als gemeenteraadslid," zegt Marja, "maar het is wel een verrijkende ervaring."

Het werk, zegt ze, heeft haar tot een beter mens gemaakt en haar rechtvaardigheidsgevoel versterkt.

WorldPride Amsterdam Mensenrechtenconferentie 2026

Na een leven lang voortdurend te hebben bijgeleerd en zich in te hebben gezet voor de mensenrechten, is Marja nu projectsecretaris van de mensenrechtenconferentie van WorldPride Amsterdam 2026.

Er is misschien geen rol die beter past bij iemand die haar leven heeft gewijd aan het verbinden van mensen, het bijhouden van alle onderdelen en ervoor zorgen dat de grotere ideeën en de missie niet tussen wal en schip raken.

De conferentie vindt plaats van 5 tot en met 7 augustus in de Beurs van Berlage. Het programma brengt activisten, beleidsmakers, politieke leiders, wetenschappers en jonge changemakers samen rond vier brede thema’s: rechten en bestuur, gezondheid en welzijn, erfgoed en cultuur, en hulpbronnen en leiderschap.

Het thema van WorldPride Amsterdam 2026 is Eenheid.

Eenheid betekent niet dat we moeten doen alsof de omstandigheden voor iedereen gelijk zijn. Een deelnemer kan een aantal feestelijke dagen in Amsterdam doorbrengen en vervolgens terugkeren naar een land waar het openlijk LGBTQIA+ zijn een bedreiging vormt voor zijn of haar gezin, baan, vrijheid of leven. Een strategie die voor een activist in Amsterdam haalbaar is, kan elders ondenkbaar zijn.

Mensen hebben hulpmiddelen nodig die ze mee naar huis kunnen nemen. Ze hebben relaties nodig die ook na de afsluitende sessie standhouden. Ze moeten weten wie ze zes maanden later kunnen bellen als het werk hen angst inboezemt of als ze zich eenzaam voelen.

“Wat we willen, is de deelnemers sterker maken,” zegt Marja, “hen een geweldige ervaring bezorgen, hen een heel sterk gevoel van saamhorigheid geven,” en hen iets nuttigs bieden voor de dagelijkse realiteit waarnaar ze zullen terugkeren.

Toen Marja en ik elkaar spraken, hadden de organisatoren al bijna 400 voorstellen voor conferentie-inhoud ontvangen. Veel daarvan gingen over vergelijkbare problemen vanuit verschillende landen, disciplines en levenservaringen. In plaats van elk voorstel binnen zijn eigen kader te laten blijven, zocht het team naar manieren om overlappende inzendingen te combineren en meerdere perspectieven in dezelfde sessie onder te brengen.

Ze hoopt dat ze zich tijdens de conferentie met elkaar verbonden voelen en „ook na de conferentie contact blijven houden – met mensen die ze nog nooit eerder hadden ontmoet.“

De missie is een voortzetting van die van de eerste conferentie voor professionals in het strafrechtelijke systeem op het gebied van LGBTQ+, die tien jaar geleden plaatsvond: mensen met elkaar in contact brengen, hen inspireren en ervoor zorgen dat ze naar huis gaan met het vaste voornemen om één ding te doen: in actie komen.

Marja’s loopbaan is geen lineair traject van atlete naar politieagente naar internationale activiste en politica. Het is een voortdurend leerproces over wat er nodig is om mensen ertoe te brengen vanuit vertrouwen en integriteit te handelen, om zo institutionele verandering teweeg te brengen. „Je denkt misschien dat je de enige bent,” zegt ze, „maar dat ben je waarschijnlijk niet.”

Wat betreft lesbische vrouwen die bij de politie gaan werken vanuit een oprecht rechtvaardigheidsgevoel en de wens om te helpen, is Marja’s boodschap duidelijk: „We hebben jullie nodig.”

“Als er nog niet zoiets als [Roze In Blauw] bestaat – begin dan zelf zoiets.”

The Eternal Setter: Een leven vol assists

Tegen het einde van ons gesprek is het feestje naast ons nog steeds in volle gang. Hoewel haar termijn als gemeenteraadslid voorbij is, neemt ze nog steeds even de tijd om een persoonlijk contact te leggen met de mensen voor wie ze decennialang heeft gewerkt, ook toen ze nog politieagente was.

Haar werk heeft jarenlang vereist dat ze kwetsbare zaken door lastige instellingen heen moest loodsen: het vertrouwen van een angstig persoon, de beslissing van een ambtenaar om uit de kast te komen, een nieuw netwerk zonder formele ondersteuning, een internationale conferentie, een voorstel dat op de burgemeester wachtte, honderden ideeën die binnen drie dagen om aandacht streden.

Ze draagt ze voorzichtig, maar niet schuchter.

Marja was een van de eerste vrouwen die de kans kreeg om met een studiebeurs in de Verenigde Staten te gaan studeren, nadat de baanbrekende Title IX-wet, die in 1972 werd aangenomen, discriminatie op grond van geslacht verbood op door de federale overheid gesubsidieerde onderwijsinstellingen en universiteiten verplichtte om vrouwen gelijke sportmogelijkheden te bieden. 

Ze was een legendarische volleybalster, en haar records voor assists (5e plaats aller tijden) aan de St. Cloud State University staan nog steeds. De setter in het volleybal houdt het hele veld in de gaten. Zij is de maestro. De spelverdeler die altijd in beweging is. Haar bewegingen zijn berekend; in een oogwenk vangt ze de bal op. De perfecte set. De perfecte assist.

Marja Lust heeft haar hele leven gewijd aan het creëren van de omstandigheden waarin anderen kunnen scoren. Neem de uitdaging aan, kom binnen, spreek de waarheid en onderneem de volgende stap – Marja maakt kansen toegankelijk voor haar teamgenoten.

Het laatste punt is misschien aan iemand anders toe te schrijven. Het beleid wordt wellicht door een andere leider uitgevoerd. Het netwerk kan uiteindelijk zo vanzelfsprekend worden dat slechts weinigen van de nieuwe generatie nog weten waar het allemaal begon.

Maar dat alles zou niet mogelijk zijn zonder de voorbereiding, de steun en de persoon die er trots op is jouw vriend te zijn.