Há uma alquimia única que se dá quando a vida noturna queer se encontra com a sala de reuniões. As luzes fluorescentes parecem se suavizar, tornando-se mais aconchegantes. Os ombros relaxam. As risadas surgem mais cedo do que o esperado. O roteiro do profissionalismo corporativo — muitas vezes rígido, cauteloso e herdado de pessoas a quem nunca se pediu para se explicar — começa a se soltar.

Para Safiya Bashir, essa mudança é tudo.

A Make It Werk, empresa da qual ela é cofundadora, é uma consultoria liderada por pessoas queer que leva o trabalho de inclusão aos ambientes corporativos por meio da criatividade, da performance e da experiência vivida. Por meio de palestras, oficinas e sessões imersivas, a empresa busca ir além dos treinamentos tradicionais de diversidade, criando ambientes nos quais as pessoas se sintam engajadas, conectadas e abertas à mudança.

Como cofundadora, Safiya define tanto a direção criativa quanto a execução desse trabalho, valendo-se de sua experiência na área de música e vida noturna para transformar a forma como essas conversas são vivenciadas. “Esperamos que as pessoas saiam daqui tendo aprendido muito”, diz Safiya, “mas o mais importante é que elas saiam com muitas emoções”.

Natural do Reino Unido e radicada em Amsterdã desde 2017, Safiya construiu uma carreira que transita com fluidez entre música, vida noturna, cultura e inclusão. Por meio do Make It Werk, ela une esses mundos – transformando espaços corporativos em algo mais próximo de uma pista de dança: animado, participativo e humano.

Quando questionada sobre como sua experiência como DJ, criando espaços mais inclusivos, se traduziu no trabalho corporativo, Safiya sorri. “São as mesmas habilidades”, diz ela. “É só um ambiente diferente.”

Ao entrar no mundo corporativo, “não estamos apenas transmitindo informações”, diz ela. “Estamos criando uma experiência. Queremos que as pessoas sintam algo no corpo, não apenas concordem com a cabeça.”

Esse instinto — de tocar as pessoas emocionalmente, e não apenas intelectualmente — vem de algo mais profundo do que a estratégia. Vem da própria história dela.

Tendo crescido no Reino Unido como uma mulher queer do sul da Ásia, Safiya aprendeu desde cedo a importância da representatividade. “Você está sempre observando o ambiente”, diz ela. “Você está sempre se perguntando: ‘Onde estão as pessoas que se parecem comigo?’” Era uma pergunta que a acompanhava até a vida noturna.

Morando com o irmão, que era DJ em Londres, Safiya mergulhou no mundo da música eletrônica e começou a aprender a ser DJ. O ambiente era eletrizante — salas escuras vibrando com os graves, corpos se movendo em sincronia —, mas algo parecia errado. As programações se estendiam por cartazes e telas, mas raramente refletiam a diversidade que ela sabia que existia.

“Quando comecei a trabalhar como DJ, estava sempre procurando”, diz ela. “Às vezes, procurava alguém do sul da Ásia. Às vezes, procurava apenas outra mulher. E simplesmente… não havia ninguém.”

Essa ausência serviu de catalisador. Junto com seu irmão, Safiya cofundou a RepresentAsian, uma plataforma dedicada a dar visibilidade às vozes do sul da Ásia na música eletrônica e na vida noturna. Por meio de podcasts, eventos e iniciativas de fortalecimento da comunidade, ela começou a remodelar o cenário do qual antes se sentia excluída. “Alerta de spoiler: nós existimos.”

Quando perguntaram por que começamos isso, “é simples”, diz ela. “Queríamos fazer com que fosse impossível nos ignorar.”

Essa mesma motivação — de construir o que ainda não existe — permeia tudo o que Safiya faz.

Antes mesmo de o Make It Werk ter um nome, ele já tinha um ritmo. Em Amsterdã, Safiya e seu cofundador, Charlie Robertson, já criavam juntos no cenário da vida noturna. A noite de drag que eles organizavam, “God Save the Queers”, era uma explosão de cores e sons — glitter refletindo a luz, linhas de baixo vibrando pelo chão, artistas dominando o palco.

Safiya estava nas pick-ups, interpretando o clima da pista, moldando a energia. “Você aprende a criar um espaço”, diz ela. “Aprende a unir as pessoas, a mudar o clima, a fazer com que as pessoas se sintam seguras o suficiente para se soltarem.”

O ponto de virada aconteceu quando Charlie foi convidado para dar uma palestra no Orgulho e convidou Safiya para participar. Não havia nenhum grande plano — apenas dois colaboradores entrando em um novo espaço com as ferramentas que já possuíam.

“Não foi do tipo: ‘Vamos abrir uma empresa’”, diz Safiya. “Foi simplesmente: ‘Vamos tentar isso’.”

Deu certo. Depois, deu certo de novo. E mais uma vez.

Logo surgiu a Make It Werk — uma empresa de consultoria que leva o espírito da vida noturna queer para os locais de trabalho por meio de palestras, oficinas, apresentações e conversas facilitadas. Mas, em essência, insiste Safiya, a missão é simples.

“Estamos tentando mudar a forma como as pessoas se sentem nesses espaços”, diz ela. “Porque, se você consegue mudar a forma como alguém se sente, consegue mudar a forma como essa pessoa age.”

Para Safiya, a inclusão nunca foi algo abstrato. É algo vivido, sentido e, muitas vezes, complicado. “Como mulher negra e queer, você precisa lidar com várias coisas ao mesmo tempo”, diz ela. “Você pensa em visibilidade, segurança, pertencimento – o tempo todo.”

Essa percepção define a maneira como ela aborda cada ambiente. As sessões do Make It Werk não são palestras; são convites. As pessoas são convidadas a participar, refletir e interagir umas com as outras.

“Quando me perguntam como é o sucesso, não se trata apenas dos aplausos no final”, diz Safiya. “É ver as pessoas continuando a conversa depois que a gente vai embora.”

Ainda assim, ela tem uma visão clara dos desafios.

Um dos maiores equívocos que as empresas têm sobre a inclusão da comunidade queer, diz ela, é a crença de que o trabalho já está feito. Na Holanda, onde o casamento igualitário é legal há 25 anos, algumas organizações presumem que as comemorações do Orgulho e os marcos legais significam que não há mais muito a ser abordado. “Existe essa atitude de: ‘Já não passamos por isso? Não somos todos iguais agora?’”, diz ela. “E a resposta é: não. Nem de longe.”

Ao mesmo tempo, ela observa uma hesitação crescente em relação ao trabalho de diversidade e inclusão. Safiya destaca os efeitos em cadeia, em nível internacional, da retórica política, especialmente proveniente dos Estados Unidos, onde as empresas começaram a cortar orçamentos destinados à DEI, a evitar temas de inclusão ou a ter medo de se envolver com programas voltados para a comunidade queer. O impacto não é teórico. A Make It Werk está percebendo isso diretamente.

O impacto é palpável. “Definitivamente, há medo”, diz ela. “As empresas estão preocupadas em dizer algo errado ou estão cortando os orçamentos de vez.”

Menos conversas. Menos investimento.

“E é justamente nesse momento que o trabalho é mais necessário”, acrescenta Safiya.

Ela é igualmente sincera sobre as realidades por trás do trabalho cultural queer. As drag queens e a música muitas vezes mascaram um ecossistema mais frágil — construído com base na paixão, mas nem sempre em um financiamento sustentável.

Essa tensão entre alegria e sustentabilidade é algo com que Safiya lida constantemente. Por meio do Make It Werk, ela encontrou uma maneira de preencher essa lacuna. Os orçamentos corporativos, quando utilizados de forma ponderada, podem apoiar artistas e comunidades queer de maneiras que os espaços de base muitas vezes não conseguem.

Olhando para o futuro, Safiya está pensando em longevidade. “No momento, chegamos, criamos essa faísca e depois partimos”, diz ela. “Mas como podemos garantir que essa faísca realmente se transforme em algo duradouro?”

Ela imagina parcerias mais profundas com empresas, um envolvimento mais duradouro e uma rede mais ampla de colaboradores — artistas, intérpretes e facilitadores que possam trazer suas próprias perspectivas para o trabalho.

Há uma intenção séria de redistribuir recursos, de ajudar os outros a progredir e de garantir que a criatividade queer não seja apenas celebrada, mas também apoiada.

O glamour do trabalho cultural queer muitas vezes esconde a realidade administrativa: e-mails, logística, agendamentos, estratégia, propostas, orçamentos e o trabalho árduo do dia a dia de tentar construir algo sustentável em um setor que é ao mesmo tempo necessário e subfinanciado.

O que torna o trabalho de Safiya tão cativante é que ela se recusa a separar a alegria da estratégia. Para a Make It Werk, a alegria não é um mero adorno. É uma metodologia. É o que permite que as pessoas ouçam, participem e imaginem algo diferente.

No cerne de tudo isso está uma nova visão do próprio profissionalismo.

O trabalho não consiste em convidar pessoas marginalizadas para entrar em espaços já existentes e pedir que elas se adaptem. Trata-se, sim, de mudar as condições desse espaço para torná-lo mais colaborativo e inclusivo.

Em uma das palestras do Make It Werk, intitulada “Por que todos nós deveríamos ser como drag queens no trabalho”, o drag se torna uma metáfora para uma cultura inclusiva no ambiente de trabalho. Charlie conduz a sessão, totalmente vestido de drag, e questiona o que realmente é o profissionalismo, de onde ele veio e para quem foi concebido.

Em seus primeiros empregos, Safiya se lembra de ter tentado imitar um modelo restrito de profissionalismo moldado por homens brancos que haviam estudado em escolas particulares. Ela não era branca. Ela não era homem. Ela não havia estudado em escolas particulares. Mas, como tantas pessoas que ingressam em ambientes de trabalho tradicionais, ela compreendeu que o profissionalismo parecia ter uma aparência, um tom de voz, uma postura e um código que ninguém ensinava, mas que sempre estavam presentes. “Ninguém te diz quais são as regras”, diz ela. “Mas você as sente.”

Agora, ela está reescrevendo essas regras. Quando questionada sobre o que o profissionalismo significa para ela atualmente, Safiya não hesita. “Não deveria significar se reprimir”, diz ela. “Não deveria significar se encaixar em um único molde.”

Safiya e Charlie trazem perspectivas diferentes para o trabalho deles. Charlie é um homem branco gay e artista drag. Safiya é uma mulher queer de pele morena com experiência nas áreas de música, cultura e vida noturna. Juntos, eles representam duas experiências diferentes dentro de uma comunidade que, com muita frequência, é reduzida a uma única sigla ou a uma única campanha do Orgulho.

Essa diversidade permite que o Make It Werk desafie a ideia de que “a comunidade queer” seja uma experiência uniforme. Suas sessões convidam as pessoas a dialogar, em vez de apresentar a inclusão como algo transmitido de um palco para um público passivo. O ambiente se torna interativo. As pessoas são convidadas a participar, refletir e se conectar.

Por meio do Make It Werk, Safiya mostra que o profissionalismo pode ser abrangente. Ele pode incluir humor, criatividade, vulnerabilidade e alegria. Pode ser alguém em pé diante de uma plateia, sendo totalmente autêntico e, mesmo assim, sendo levado a sério.

“Você pode ser você mesmo e, mesmo assim, ser excelente no que faz”, diz ela. “Essas coisas não estão em conflito.”

É essa convicção que ela leva consigo a cada lugar em que entram.

Os ambientes mudam. As pessoas relaxam. As conversas fluem.

E, em algum momento entre as risadas e a reflexão, algo muda.

Porque, para Safiya, autenticidade, representatividade e alegria não são meros complementos do trabalho.

É o trabalho.