Avec un pouvoir d'achat estimé à pas moins de 4 700 milliards de dollars (USD), la communauté LGBTQIA+ mondiale constitue un pôle économique et culturel de premier plan. Pourtant, une question reste étonnamment difficile à trancher : quelle part de ce pouvoir financier revient spécifiquement aux femmes lesbiennes ?
L'influence des femmes lesbiennes et bisexuelles est souvent sous-estimée ou assimilée à la catégorie plus large des recherches et des débats sur la communauté LGBTQIA+. Les femmes saphiques comptent parmi elles des professionnelles diplômées, des cheffes d'entreprise, des cadres supérieures, des artisanes à succès et des fonctionnaires qui possèdent divers actifs, dépensent de l'argent, organisent des événements et dont le comportement économique façonne la culture à travers le monde.
Cependant, il existe très peu de données sur le pouvoir économique mondial des femmes saphiques en tant que groupe économique distinct, avec ses propres comportements de consommation, ses modèles de propriété d’entreprise, ses besoins communautaires et son influence culturelle. Cette absence incarne le « portefeuille invisible ». Le « portefeuille invisible » représente le capital des femmes lesbiennes qui n’est pas pris en compte par des systèmes non conçus pour le cerner clairement. Il n’est pas invisible parce qu’il est vide, mais parce qu’il s’agit d’un indicateur souvent délibérément ignoré par des systèmes qui intègrent les actifs et le pouvoir d’achat des femmes lesbiennes au sein de la communauté LGBTQIA+ au sens large et de celle des femmes hétérosexuelles.
Les données manquantes
Les femmes lesbiennes et bisexuelles disparaissent souvent des statistiques de deux manières différentes.
Dans les études consacrées à la communauté LGBTQIA+, ces groupes sont regroupés au sein de la communauté queer au sens large. Cette approche peut s’avérer utile pour évaluer la discrimination, les réactions politiques hostiles, le comportement des entreprises, les protections juridiques ou l’influence globale des consommateurs queer. Mais elle peut également masquer les réalités économiques très différentes qui coexistent au sein de la communauté LGBTQ+.
La vie économique d’un cadre gay blanc à Londres, d’une fondatrice lesbienne noire à Atlanta, d’une mère célibataire bisexuelle à São Paulo, d’une femme transgenre tenant un salon de beauté à Amsterdam et d’un artiste queer en situation de handicap à Madrid peut certes s’inscrire dans le cadre du mouvement LGBTQIA+, mais ces personnes vivent les questions d’argent, de santé, de carrière et de sécurité de manière totalement différente.
Les femmes saphiques sont également absentes des études économiques plus générales consacrées aux femmes. Les rapports sur les femmes entrepreneures, l’accès des femmes au capital, les femmes dans le capital-risque, l’emploi des femmes, la retraite des femmes ou les entreprises dirigées par des femmes ne font souvent pas la distinction entre les femmes hétérosexuelles et les femmes lesbiennes, bisexuelles, queer et transgenres. Cela signifie que les femmes saphiques peuvent être visibles en tant que femmes, mais pas en tant que femmes queer.
Le fait d'être à la fois incluse dans les données générales sur les femmes LGBTQIA+ et dans celles sur les femmes hétérosexuelles entraîne une double invisibilisation.
Dans les données relatives à la communauté LGBTQIA+, les femmes lesbiennes peuvent être éclipsées par les récits plus généraux du marché queer. Dans les données consacrées aux femmes, leur orientation sexuelle et leurs besoins spécifiques en tant que communauté sont souvent occultés. Il en résulte un groupe démographique qui, s’il est culturellement visible à certains moments, reste économiquement invisible lorsqu’il s’agit de données mesurables.
Pourquoi le manque de données est-il un problème ?
Si le pouvoir financier d’une communauté ne peut être clairement mesuré, il devient plus difficile d’organiser ce pouvoir au profit de la communauté. S’il ne peut être organisé, il devient plus difficile de créer autour de lui des espaces, des réseaux et des institutions viables et durables. Si ces institutions ne peuvent être pérennisées, il devient alors plus difficile de conserver une part d’autonomie sociale et politique.
Et sans cette structure, la fragmentation fait que les communautés saphiques passent plus facilement inaperçues et sont davantage exposées à l'appropriation culturelle.
D’après les estimations démographiques des Nations Unies, on compte environ 2,918 milliards de femmes âgées de plus de 18 ans dans le monde. En partant d’une hypothèse prudente selon laquelle 15 % des femmes adultes sont « sapphiques » – c’est-à-dire lesbiennes, bisexuelles, pansexuelles, transgenres et autres femmes attirées par les femmes –, on estime à 437,7 millions le nombre de femmes adultes « sapphiques » à l’échelle mondiale.
Les femmes du monde entier représentent environ 31 800 milliards de dollars de dépenses de consommation annuelles. D’après les données mondiales sur le PIB et les revenus du travail, le revenu annuel collectif des femmes peut également être estimé à près de 19 600 milliards de dollars. Si les femmes saphiques constituent environ 15 % de la population féminine adulte et suivent globalement la même répartition des revenus et de la consommation, elles pourraient représenter un marché de consommation annuel avoisinant les 4 800 milliards de dollars, ainsi que près de 3 000 milliards de dollars (USD) de revenus du travail.
Ces chiffres constituent des estimations indicatives plutôt qu’une évaluation formelle de l’économie lesbienne mondiale. Une telle évaluation est absolument nécessaire. Lorsqu’une communauté peut être quantifiée, il devient plus facile de justifier des investissements. Les annonceurs peuvent comprendre leur public. Les sponsors peuvent évaluer les opportunités. Les villes peuvent mesurer la valeur culturelle. Les bailleurs de fonds peuvent identifier les lacunes. Les entreprises peuvent trouver des clients. Les professionnels peuvent se rencontrer. Les journalistes peuvent rendre compte avec plus de précision. Les organisateurs peuvent plaider en faveur de ressources avec davantage de confiance.
Grâce à une meilleure cartographie économique, il est possible de mettre en place des systèmes plus durables afin de soutenir les mouvements sociaux et culturels.
Les données économiques tangibles à l'origine de l'essor du sport féminin
La confiance et les investissements accrus dans le sport féminin aux États-Unis et en Europe montrent ce qui se passe lorsqu’un public longtemps considéré comme accessoire devient quantifiable et fait l’objet d’une attention prioritaire.
La vente de billets, les droits médiatiques, les parrainages, les produits dérivés et les groupes de supporters ont transformé la demande, jusqu’alors sous-estimée, pour les sports féminins en un marché économique plus viable, ce qui a directement conduit à une augmentation des investissements dans les franchises sportives et à des salaires décents pour les athlètes féminines dans les ligues de haut niveau. Cela a également eu pour effet direct de créer un effet multiplicateur sur l’emploi, générant des postes dans les secteurs de la santé, des médias, du marketing, de l’hôtellerie, des services juridiques et de la production d’événements destinés aux femmes – notamment avec l’essor, aux États-Unis, de bars dédiés au sport féminin qui ne diffusent que des compétitions féminines.
Deloitte prévoit que le chiffre d’affaires mondial du sport féminin de haut niveau atteindra au moins 3 milliards de dollars (USD) en 2026, contre 2,4 milliards de dollars (USD) en 2025. Le rapport «Women’s Football Money League» de Deloitte indique que les 15 meilleurs clubs de football féminin ont généré plus de 158 millions d’euros de recettes cumulées pour la saison 2024/25, soit une hausse de 35 % par rapport à l’année précédente, avec des recettes moyennes dépassant pour la première fois les 10 millions d’euros.
La communauté lesbienne a apporté une contribution indéniable au développement du marché moderne du sport féminin, un développement qui s’est d’abord opéré au niveau communautaire avant d’atteindre les sphères universitaires et dirigeantes, dans le même esprit que les initiatives LGBTQIA+. Cela a attiré l’attention d’investisseurs tels que Michelle Kang et Laura Ricketts.
Ouvert en 2022, « The Sports Bra » a été le premier bar sportif américain entièrement dédié aux sports féminins et a inspiré d’autres bars sportifs pour femmes à travers le pays, notamment « A Bar of Their Own » à Minneapolis et « Rough & Tumble » à Seattle. « The Sports Bra » s’étend désormais à quatre nouvelles villes, avec le soutien d’investisseurs, dont la fondation 776 du mari de Serena Williams.
Le basket-ball féminin et le football féminin (soccer) comptent depuis longtemps un public LGBTQIA+ important. Une étude de 2005 sur les fans de la WNBA décrivait comment les femmes lesbiennes et bisexuelles considéraient les matchs de la WNBA comme des espaces communautaires et des lieux de rencontre et d’appartenance lesbiennes. Une étude ultérieure sur la campagne « Pride » de la WNBA a révélé que, parmi les personnes interrogées, 38,8 % s’identifiaient comme lesbiennes, gays ou bisexuelles. Pour la NWSL, ce lien est également culturel et visible. Le classement « 2025 » d’Outsports a recensé des joueuses ouvertement lesbiennes et bisexuelles dans toute la ligue, représentant presque toutes les équipes, ce qui explique pourquoi cette ligue revêt souvent une importance particulière pour les fans saphiques.
En 2026, le sport féminin a bénéficié d’un fonds d’investissement dédié de 250 millions de dollars (USD), les frais d’expansion de la NWSL ont atteint 205 millions de dollars (USD), le Gotham FC s’est doté d’un centre d’entraînement de 35 millions de dollars (USD), la Women’s Super League a conclu des contrats médiatiques internationaux record, et les valorisations de la WNBA ont franchi des seuils autrefois jugés impossibles à atteindre pour les ligues féminines.
Cependant, cet élan existait déjà avant l’augmentation des investissements : il réside dans les fans, dans la communauté, chez les joueuses, au sein des groupes de supporters, ainsi que dans l’engagement émotionnel que les gens manifestent depuis des années envers le sport féminin. Ce sont ces personnes qui constituent les données mesurables ayant attiré ces investissements accrus. Le sport féminin transforme la passion et l’engagement en indicateurs que les investisseurs et les analystes de marché savent reconnaître. Ce qui a changé, c’est la technologie au service du sport féminin, qui permet une meilleure accessibilité au marché. Sans la technologie de streaming, qui permet de diffuser toutes sortes de sports féminins à différents niveaux sans avoir à se disputer l’espace sur les chaînes de télévision traditionnelles, des lieux tels que les bars sportifs diffusant exclusivement du sport féminin n’auraient probablement pas vu le jour avant longtemps.
À la découverte du portefeuille invisible
Les femmes saphiques participent activement à la vie économique dans de nombreux secteurs.
Lorsque le pouvoir économique des femmes lesbiennes et bisexuelles est intégré dans les statistiques générales de la communauté LGBTQIA+, il devient plus facile de vanter les mérites du marché et plus difficile de mettre en place les infrastructures dont les communautés saphiques ont réellement besoin.
LGBT Capital estime le pouvoir d’achat annuel mondial de la communauté LGBTIA+ à environ 4 700 milliards de dollars (USD), dont environ 1 400 milliards de dollars (USD) aux États-Unis, environ 879 milliards d’euros en Europe, environ 123 milliards de livres sterling au Royaume-Uni et environ 128 milliards de dollars australiens (AUD) en Australie.
Ces chiffres montrent aux entreprises, aux décideurs politiques, aux investisseurs, aux offices de tourisme et aux médias que les personnes LGBTQIA+ ne constituent pas un public de niche, mais une force économique majeure. Pourtant, au sein de cette force, une question reste étonnamment difficile à trancher : quelle part de ce pouvoir financier revient spécifiquement aux femmes lesbiennes, bisexuelles, queer et saphiques ?
Le pouvoir financier des femmes saphiques au sein de la communauté LGBTQIA+ est souvent sous-estimé, sous-évalué ou absorbé dans des catégories plus larges. Les femmes lesbiennes et bisexuelles sont comptabilisées comme faisant partie de la communauté LGBTQIA+ lorsque les institutions souhaitent aborder la question des marchés « queer ». Elles sont intégrées aux statistiques sur les femmes hétérosexuelles lorsque les institutions souhaitent aborder l’autonomisation économique des femmes – leur identité queer disparaissant souvent complètement. Les femmes saphiques sont bien moins souvent considérées comme un groupe économique distinct, doté de ses propres comportements de consommation, de ses propres modèles de création d’entreprise, de ses propres besoins communautaires, de sa propre influence culturelle et de ses propres lacunes en matière d’infrastructures.
Les femmes lesbiennes et bisexuelles dépensent de l'argent, créent des entreprises, organisent des événements, achètent des maisons, louent des appartements, s'abonnent à des médias, financent des initiatives d'entraide, voyagent pour participer à la Pride, achètent des œuvres d'art, assistent à des festivals, soutiennent les lieux de vie locaux, proposent des services professionnels, investissent dans le bien-être, participent à la culture sportive et créent des univers sociaux à part entière grâce à leurs choix financiers. Leur comportement économique façonne les villes, la vie nocturne, la culture numérique, les voyages, la mode, l'édition, le bien-être, le divertissement et la vie communautaire.
Mais lorsque leur pouvoir financier est intégré aux statistiques générales sur la communauté LGBTQIA+, il devient difficile de déterminer précisément où va l'argent des femmes lesbiennes, qui en bénéficie et quel type d'infrastructures il pourrait soutenir s'il était mieux compris.
Ce n'est pas seulement un problème de recherche. C'est un problème stratégique. Si aucune infrastructure économique lesbienne n'est mise en place, les communautés lesbiennes resteront davantage dépendantes d'entreprises, de plateformes, de bailleurs de fonds, de lieux de rencontre et de contextes politiques qu'elles ne contrôlent pas et qui ne sont pas intéressés par un réinvestissement dans la communauté.
Devenir plus qu'un simple marché
Les femmes lesbiennes, bisexuelles et transgenres sont souvent considérées comme un marché. Elles sont ciblées pendant le Mois de la Fierté. Elles sont mises en avant dans les campagnes publicitaires. Elles sont courtisées par les plateformes de streaming, les applications de rencontre, les agences de voyage, les marques d’alcool, ainsi que les entreprises de mode et de beauté. Leur influence culturelle est précieuse, en particulier lorsque les marques recherchent l’authenticité, l’originalité, la fidélité et la crédibilité au sein de la communauté. Un marché est défini de manière externe. La question qui se pose est la suivante : que pouvons-nous vendre à ce groupe ?
Une économie est un système au sein duquel les gens évoluent.
Le fait que les femmes saphiques soient reconnues comme un secteur économique soulève d'autres questions.
À qui appartiennent ces entreprises ? Qui est embauché ? Qui est rémunéré ? Qui fournit les produits ? Qui engage les artistes ? Qui gère les actifs ? Qui développe la technologie ?
Mais la mesure n’est qu’un début. L’objectif plus large n’est pas de prouver que les femmes saphiques ne sont que de précieuses consommatrices. Il s’agit de créer les conditions leur permettant de devenir propriétaires, employeuses, investisseuses, fournisseurs et décideuses. La force économique d’une communauté ne devrait pas être jugée uniquement à l’aune des sommes que les entreprises peuvent en tirer, mais à celle de la richesse qu’elle est capable de conserver, de faire circuler et de transformer en infrastructures durables au sein du groupe. L’économie saphique circulaire est la prochaine étape.